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Update 2021 – arbeitsrechtliche Fragestellungen zu Corona

Für das Jahr 2021 haben sich in verschiedenen Bereichen Änderungen ergeben, unter anderem beim Kurzarbeitergeld, beim Kinderkrankengeld und im Infektionsschutzgesetz (IfSG).


Überblick

  • Im Jahr 2021 muss zur Vermeidung von Kurzarbeit grundsätzlich der Urlaub der Arbeitnehmer eingebracht werden, wenn deren Urlaubswünsche dem nicht entgegenstehen.
  • Der Anspruch auf Kinderkrankengeld wurde aufgrund der Corona-Pandemie verlängert und erweitert. Zudem wurden im Infektionsschutzgesetz Entschädigungszahlungen für Verdienstausfälle von berufstätigen Eltern bei behördlichen Schließungen von Kitas oder Schulen geregelt.
  • Unter bestimmten Voraussetzungen müssen Arbeitgeber ihren Arbeitnehmern FFP2-Masken zur Verfügung stellen. Eine Verpflichtung der Arbeitnehmer, sich gegen Corona impfen zu lassen, können sie jedoch in aller Regel nicht durchsetzen.

Viele Arbeitgeber stellen sich Fragen zu einer möglichen Impfpflicht und bezüglich der Zurverfügungstellung von Masken an Arbeitnehmer. Zuletzt haben Bund und Länder am 19.01.2021 erneut die Verlängerung und Verschärfung einiger Maßnahmen zur Bekämpfung der Corona-Pandemie beschlossen. 

Unter anderen wurde auch zum Thema Homeoffice entschieden: Arbeitnehmer werden grundsätzlich nicht zur Arbeit im Homeoffice verpflichtet. Jedoch sind Arbeitgeber aufgefordert, ihren Arbeitnehmern – sofern die Tätigkeit dies zulässt – die Arbeit im Homeoffice zu ermöglichen.

Zudem hat das Bundesministerium für Arbeit und Soziales am 22.01.2021 eine SARS-CoV-2-Arbeitsschutzverordnung veröffentlicht. Diese enthält Maßnahmen zur Kontaktreduktion im Betrieb sowie Regelungen, wann Arbeitgeber ihren Arbeitnehmern einen Mund-Nasen-Schutz zur Verfügung stellen müssen.

Für das Jahr 2021 haben sich darüber hinaus weitere Änderungen und Fragestellungen ergeben: Welche Neuregelungen gibt es in Bezug auf das Kurzarbeitergeld? Was hat sich beim Kinderkrankengeld geändert? Und welche Folgen hat die Gesetzesänderung in § 56 Abs. 1a IfSG bezüglich der Entschädigung bei behördlichen Schließungen von Kitas oder Schulen?

Zudem stellt sich für viele Arbeitgeber die Frage, ob sie ihren Arbeitnehmern kostenlos FFP2-Masken zur Verfügung stellen müssen. Und können Arbeitgeber ihre Arbeitnehmer verpflichten, sich gegen Corona impfen zu lassen?

Welche Neuregelungen gibt es in Bezug auf das Kurzarbeitergeld?

Die Regelung des Jahres 2020, dass Arbeitnehmer ihren Erholungsurlaub nicht zur Vermeidung von Kurzarbeit einsetzen mussten, wurde für 2021 nicht verlängert. Resturlaub aus dem Jahr 2020 ist vor dem Bezug von Kurzarbeitergeld einzubringen, sofern er noch nicht durch den Arbeitnehmer verplant wurde. Für den Urlaubsanspruch aus dem Jahr 2021 gilt: Liegt eine Urlaubsplanung für 2021 bereits vor, muss der Urlaub nicht vorher zur Vermeidung von Kurzarbeit eingebracht werden, sondern wird in den geplanten Zeiträumen genommen. Besteht keine Urlaubsplanung, so muss der Urlaub grundsätzlich bis zum Ende des Urlaubsjahres zur Vermeidung von Kurzarbeit genommen werden.

Eine Urlaubsplanung in Form einer Urlaubsliste, eines formlosen Plans oder durch Betriebsferien, die als Nachweis des unvermeidbaren Arbeitsausfalls gegenüber der Arbeitsagentur vorgelegt werden kann, ist somit empfehlenswert.

 

Welche Neuerungen gibt es beim Krankengeld infolge von Kinderbetreuung?

Gemäß § 45 SGB V haben berufstätige Eltern, die ihr krankes Kind betreuen müssen, unter den dort genannten Voraussetzungen Anspruch auf Freistellung von der Arbeit und Kinderkrankengeld. Pro Elternteil verdoppelt sich dieser Anspruch im Jahr 2021 jeweils von 10 auf 20 Tage pro Kind, bei mehreren Kindern begrenzt auf maximal 45 Arbeitstage. Bei Alleinerziehenden verdoppelt sich der Anspruch von 20 auf 40 Tage pro Kind, bei mehreren Kindern begrenzt auf maximal 90 Arbeitstage.

Der Anspruch auf Kinderkrankengeld besteht nicht nur, wenn das Kind krank ist, sondern auch, wenn es aufgrund der pandemiebedingten Schließung von Schulen oder Betreuungseinrichtungen zu Hause beaufsichtigt werden muss. Weiterhin haben Eltern auch dann Anspruch auf Kinderkrankengeld, wenn die Einrichtung zwar geöffnet ist, jedoch die Präsenzpflicht ausgesetzt ist oder die Eltern aufgefordert wurden, ihre Kinder möglichst zu Hause zu betreuen.

 

Welche Änderungen folgen aus der Neuregelung in § 56 Infektionsschutzgesetz?

§ 56 Abs. 1a IfSG regelt den Entschädigungsanspruch für Verdienstausfälle aufgrund der pandemiebedingten behördlichen Schließung von Schulen, Kitas oder Einrichtungen für Menschen mit Behinderungen oder für den Fall, dass diese Einrichtungen z. B. aufgrund einer Quarantäne nicht betreten werden dürfen. Der Entschädigungsanspruch besteht auch, wenn aufgrund der Pandemie Schul- oder Betriebsferien angeordnet werden oder die Präsenzpflicht aufgehoben wird. Eltern erhalten dann, wenn sie ihre Kinder selbst betreuen müssen und keine anderweitige zumutbare Betreuungsmöglichkeit besteht, für bis zu 10 Wochen eine Entschädigung, bei alleiniger Betreuung bis zu 20 Wochen. Diese Regelung gilt derzeit bis zum 31.03.2021.

Keine anderweitige Betreuungsmöglichkeit ist z. B. dann gegeben, wenn kein Anspruch auf Notbetreuung besteht und auch keine anderweitigen Betreuungspersonen (wie der andere Elternteil, Familienmitglieder oder ältere Geschwister etc.) zur Verfügung stehen.

 

Müssen Arbeitgeber ihren Arbeitnehmern FFP2-Masken kostenfrei zur Verfügung stellen?

Für den Fall, dass ein Arbeitgeber in seinem Betrieb das Tragen von FFP2-Masken vorschreibt, hat er den Arbeitnehmern die entsprechenden Masken kostenfrei zur Verfügung zu stellen. Dies gilt auch, wenn das Tragen von FFP2-Masken nicht in den landesgesetzlichen Vorschriften normiert ist, da es sich hierbei um eine Arbeitsschutzmaßnahme handelt. Zu beachten ist, dass der Betriebsrat ein Mitbestimmungsrecht bei der Einführung und Ausgestaltung einer Maskenpflicht hat.

 

Außerdem tragen Arbeitgeber die Kosten für den Kauf von FFP2-Masken, wenn sie ihre Arbeitnehmer auf Dienstreisen schicken, bei denen diese öffentliche Verkehrsmittel nutzen müssen. Hingegen sind Arbeitgeber nicht verpflichtet, ihren Arbeitnehmern für den Arbeitsweg mit öffentlichen Verkehrsmitteln FFP2-Masken bereitzustellen.

 

Nach der am 22.01.2021 veröffentlichten SARS-CoV-2-Arbeitsschutzverordnung des Bundesministeriums für Arbeit und Soziales haben Arbeitgeber ihren Arbeitnehmern zudem insbesondere dann einen Mund-Nasen-Schutz zur Verfügung zu stellen, wenn kontaktreduzierende Maßnahmen oder Mindestabstände nicht eingehalten werden können.

Viele Arbeitgeber stellen ihren Arbeitnehmern außerdem bereits auf freiwilliger Basis (FFP2-)Masken zur Verfügung.

 

Können Arbeitgeber ihre Arbeitnehmer verpflichten, sich gegen Corona impfen zu lassen?

In Deutschland gibt es keine gesetzliche Pflicht, sich gegen das Corona-Virus impfen zu lassen. Der Arbeitgeber kann daher in aller Regel keine Pflicht zur Corona-Impfung einführen, weder durch eine entsprechende Klausel im Arbeitsvertrag noch im Wege des Direktionsrechts noch durch Regelungen in einer Betriebsvereinbarung noch aufgrund der Treuepflicht des Arbeitnehmers. Grundsätzlich kann der Arbeitgeber die Arbeitnehmer auch nicht fragen, ob sie gegen Corona geimpft wurden. Es handelt sich um eine personenbezogene Information, die laut Art. 9 DSGVO i. V. m. § 26 Abs. 3 BDSG besonders geschützt ist. Ein gesetzliches Fragerecht besteht hingegen nach § 23a IfSG im Gesundheitswesen.

 

Lassen sich Arbeitnehmer – entgegen der Empfehlung des Arbeitgebers – nicht impfen, so kann der Arbeitgeber auch keine arbeitsrechtlichen Konsequenzen wie Abmahnungen oder Kündigungen aussprechen. Daher wird vorgeschlagen, dass Arbeitgeber geimpften Arbeitnehmern Vorteile verschaffen, beispielsweise könnten Schutzimpfungen im Rahmen eines freiwilligen betrieblichen Impfprogramms vom Betriebsarzt durchgeführt oder sogenannte „Impfprämien“ gezahlt werden. Zu beachten ist in diesem Zusammenhang, dass die Einführung solcher Maßnahmen unter Umständen mitbestimmungspflichtig sein kann.

Fazit

Arbeitgeber sollten ihre Arbeitnehmer frühzeitig auffordern, eine Urlaubsplanung für das Jahr 2021 zu erstellen, und diese bei Beantragung oder Verlängerung von Kurzarbeitergeld der Arbeitsagentur vorlegen. Berufstätige Eltern, die aufgrund der Corona-Pandemie ihre Kinder zu Hause betreuen müssen, werden durch die Änderungen beim Kinderkrankengeld und im Infektionsschutzgesetz besser unterstützt.

Um die Gesundheit der Arbeitnehmer zu schützen, die ihre Tätigkeit im Betrieb des Arbeitgebers ausüben, kann es erforderlich sein, dass der Arbeitgeber ihnen (FFP2-)Masken zur Verfügung stellt. Hingegen kann der Arbeitgeber die Arbeitnehmer grundsätzlich nicht verpflichten, sich gegen Corona impfen zu lassen.

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